天然纖維哪家強？還數種植歷史悠久的棉花。棉花具有天然、可再生的特點。近日，中外科學家合作揭示了整合多種方法組裝的異源四倍體棉花的基因組序列，為棉花纖維的遺傳改良提供了參考。該成果12月4日在線發表于《自然—遺傳學》。

　　全球每年天然紡織纖維產量的90%以上源于異源四倍體棉花(陸地棉和海島棉)。陸地棉因其產量較高，廣泛種植于世界各地，海島棉則因其優異的纖維品質而備受珍視。為了培育更長、更細和更強纖維的陸地棉，可將海島棉的優良纖維性狀引入其中。

　　為了得到更精確的基因組序列，華中農業大學作物遺傳改良國家重點實驗室張獻龍團隊及合作者，通過第三代測序技術、BioNano光學圖譜技術和染色質高級結構捕獲技術，對陸地棉TM-1及海島棉3-79的基因組序列進行聯合組裝。與先前報道的棉花基因組草圖相比，該研究顯著提高了基因組的連續性和完整性，比如著絲粒等重復含量較高的區域被成功組裝。

　　論文第一作者、華中農業大學博士王茂軍對《中國科學報》表示，為了將這些基因組變異應用到棉花纖維的遺傳改良中，研究人員對陸地棉和海島棉之間的遺傳導入系材料進行基因組分析，鑒定了13個控制纖維品質的遺傳位點。研究團隊還結合纖維發育的轉錄組數據，探究了這些遺傳位點的表達調控機制。

　　“這些位點的鑒定為今后通過海島棉改良陸地棉的纖維品質提供了參考?！蓖趺娬f。

　　該成果有助于對棉花進化及功能基因組展開進一步研究，并為以改良纖維為目的的育種工作提供幫助。

[編輯：田田]